Hermèsが「MetaBirkins」の商標めぐる裁判で勝訴

NFTニュース

公開日 : 2023年02月10日 | [更新日] 2024年11月01日

フランスの高級ブランド、Hermès（エルメス）は、NFT作品「MetaBirkins」がHermèsのバーキンに類似しているとして制作者に対して商標権訴訟を起こし、勝訴しました。今回の判決は、今後の知的財産とNFTの方向性の指標となるかもしれません。

左の画像：Hermèsのバーキンバッグ　右の画像：今回問題となったNFT

※引用：Hermès Paris/MetaBirkin

左側の画像は、非常に高価なハンドバッグとして有名なバーキンバッグです。右側は今回問題となったMetaBirkinの画像です。右側の画像は毛皮でできているように見えますが、デザインは全く同じです。水曜日、ニューヨークの裁判官は、このMetaBirkinsはたしかにバーキンブランドのハンドバッグのデザインを盗用していると判断しました。

昨年エルメスは、「NFTアーティスト、Mason Rothchild（メイソン・ロスチャイルド）氏の作成したNFTコレクション、『MetaBirkins』は、一攫千金を狙ってNFT化したものであり、バーキンバッグの商標権を侵害している」と訴えました。Hermèsは、ロスチャイルド氏が「MetaBirkins」オンラインストアを開設し、「Build-MetaBirkin」コンテストを企画していることから、ブランドの希薄化につながると主張しました。

フィナンシャル・タイムズ紙によると、2日間の裁判の後、裁判官はロスチャイルド氏に対し知的財産権侵害で11万ドル、バーキンのドメインの不法占拠として2万3,000ドルの賠償を命じました。

ロスチャイルド氏はこの件について、「本プロジェクトは『実験』であり、高級ブランドの価値を芸術的に表現したものだ」と主張しました。また、ロスチャイルド氏は裁判官に対し、今回の事件の核心を突く質問までしています。「MetaBirkinsは商品なのか？芸術作品ではないのか？」

今回の判決は、商標権、著作権、NFTを扱うほかのケースの大きな指標となり得るでしょう。この判決は、現実の画像、特に商標登録されたブランド画像を作品に組み込んできたほかのNFTプロジェクトに先例を示すこととなりました。今後NFTと商標をめぐる事件が起こった際、今回の判決に倣い、芸術的表現を超えた商品である、とされるかもしれません。

Hermèsはフィナンシャル・タイムズに対し、芸術的表現を支援する一方で、ブランドの完全性を守る必要がある、と述べました。

判決後、ロスチャイルド氏はTwitterにて、「今回起こったことは、戦い続けなければ、今後も起こり続けるだろう」と嘆きました。

ロスチャイルド氏は2021年12月、バーキンスのハンドバッグのデザインを取り入れ、さらにさまざまな種類の毛皮で覆った「MetaBirkins」を、初回限定で100トークン販売しました。

同月、HermèsがNFTコレクションに対して停止命令を出したのち、ロスチャイルド氏はTwitterにて「自身のプロジェクトは既存のバーキンを遊び心を交えて抽象化したものであり、また、ファッションの動物虐待の歴史と毛皮なしの取り組みや代替繊維を受け入れている現状に対する訴えだ」と主張し、公開声明を発表しました。「私の作品に侮辱されたというのであれば申し訳ありませんが、アーティストとしてこの作品を作ったことに対して謝るつもりはありません。」と、ロスチャイルド氏は語っています。

ロスチャイルド氏は、キャンベルスープの缶やマリリン・モンローの画像を作品に使用した有名な画家アンディ・ウォーホルなど、ブランドのイメージを作品に使用したほかのアーティストと同列に自分の作品を位置付けています。昨年、ロスチャイルド氏は、キャンベル・スープ社の重役がキャリア絶頂期のウォーホル氏に送った手紙の画像をツイートしています。

通常のバーキンバッグは、9,000ドル～50万ドルで売られています。ロイターの報道によると、MetaBirkinsは、昨年1月にNFTコレクションのOpenSeaへの出品が取り下げられた時点で、すでに100万ドル以上の売り上げがあったとのことです。裁判資料では、Hermèsはこのプロジェクトの売上が約110万ドルに達成したと主張しているが、ロスチャイルド氏は最初の売上とロイヤリティで12万5,000ドルしか稼げなかった、と述べています。

ロスチャイルド氏の弁護士は、バーキンバッグを買えるような富裕層が、デジタルの模造品に惑わされることがあるのか、と問いかけています。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ロスチャイルド氏の弁護士は、「芸術には文脈が必要であり、バーキンは『希少な富と地位の文化的象徴』である」と主張したとのことです。

参考：Luxury Handbag Maker Wins Trademark Lawsuit Against ‘MetaBirkin’ NFT Maker