ビットコイン(Bitcoin / BTC / ビーティーシー)
未だ身元不明であるSatoshi Nakamotoと呼ばれる人物が発表したアイディアに従い2009年に作成された暗号通貨、デジタル通貨です。
ビットコインの特徴
ビットコインは、暗号通貨を保存・管理できるウォレットと呼ばれるサービスで管理することができ、他人にビットコインを送ることもできます。
また、ビットコインの送金や入金、その他決済の履歴は、ブロックチェーンと呼ばれる誰もが閲覧でき、改ざんすることができない共有のデータベースに記録されていくため、所有していないビットコインの利用したり、決済を反故にするような不正行為を防ぐことができます。
ビットコインの新規発行
ビットコインの特徴に記載した通り、ビットコインは送金や入金、その他決済の履歴などは、すべての取引記録が共有のデータベースに記載されています。
ただし、そのデータベースへの記載や間違いがないか確認していくためには、コンピューターによる膨大な計算が必要とされており、有志で参加しているコンピューターがその計算を担っています。
そこで、有志で計算に参加し、貢献してくれた人に対して、新規でビットコインが発行され、支払われる仕組みとなっています。
これが採掘(マイニング)と呼ばれる行為です。
ただし、無限にビットコインが新規で発行されていくわけではなく、2140年までに2,100万ビットコインの発行を上限とし、それ以降は新規に発行されません。